宗祠亦称祠堂，宗庙。她是同族子孙供奉并祭祀祖先的场所。

    刘氏宗祠端庄凝重，古色古香，历经清代、民国直到今天的共和国，时过境迁，风采依旧，迄今已有二百七十多年的历史。

一、宗祠缘起：

 参天大树必有其根，浩瀚江水必有其源。

 刘氏宗族源远流长。是华夏汉民族的重要一员，为中华第四大姓氏。据文献介绍，吾族鼻祖源明公，尧帝之九子，封地于刘。刘氏宗族发展脉落，一清二楚。一世祖源明公，十八世祖累公（夏朝）、六十世祖邦公（汉朝）、七十九世祖备公（三国蜀）、一百零三世祖汾公（唐朝：与福字派分爨时）、一百一十五世祖端三公（元朝）。

 端三公祖居江西鄱阳清塘，据有关资料推算，生于元朝末年，元明官员，为官承直郎，妻田氏，子进甫。“值元季之乱，爱兹省会谓是可居，因坠镫于独秀之西，志其地为驻马塥，遂家焉。”驻马塥位于安徽省怀宁县独秀山西麓黄墩镇谷泉村，此乃我刘氏端三公支系的发祥之地，端三公为我始迁皖怀一世祖，至今已历经七百多个春秋。

 端三公迁皖怀约四百年后，正逢清代康乾盛世，天下太平，风调雨顺，百姓安居乐业，地方上各姓氏家族兴起建祠之风，彰显中华民族念祖祭祖，追本溯源之传统美德。为追思端三公，当年十六世后裔中的众先贤，率吾族人齐心鼎力，于乾隆六年（公元1741年），在刘氏端三公发祥地建造宗祠，堂号为“笃亲堂”，为吾族留下了永世矗立的刘氏宗祠。端三公策马东来，钟爱独秀，拓疆创业，功盖南山，始祖英灵，万古流芳。而今，自发祥地到皖怀境内，乃至神州大地，异国他邦，皆有端三公后裔。端三公香火已传二十七代，为皖怀望族之一，吾族县内人口已逾四万多人。

二、宗祠变迁：

 刘氏宗祠属清代乡土建筑，格局为三幢连体，纯砖木结构，雕梁画栋，工艺精湛，独具徽派风格。大门朝南，前幢戏楼，中幢大礼厅，后幢神殿。含两个天井，并有办公、生活用房，占地面积约1600㎡。神殿内的神龛上供奉着端三公及其后裔中的先者牌位，每年逢清明冬至，族人云集，焚香跪拜，慎重追远，饮水思源。然而，宗祠兴衰，因素诸多，现分述如下：

 1.解放前的两百多年间（1741-1949年），宗祠管理权操在族内绅士、业儒及年高德劭者手中，主管祭祖、修谱及祠堂维修等事宜，执行族训族规，奖惩分明。由于当年祠堂有公田120公顷，每年稻租2000石，财力充足。自民国初年至抗日战争前，先后在祠堂附近及祠堂东侧建造两处学堂。为鼓励族内子弟读书求知，族内贫苦人家孩子，基本上免费入学，每年田租足以维持学校开支，如1925年庆椿公、立炳公创办了“务本学校”，继而于1944年虚清公创办了“端三中学”（《怀宁县志》第一卷第719页记载）。这充分体现“笃亲堂”秉承“耕读传家”祖训，重视发展教育，为培养人才创造巨大的业绩，功不可没。这在当时为安庆下辖六县之冠。

 2.解放后的五十多年中(1949-2002年)，尤其是“文化大革命”十年，极左思潮泛滥，祠堂管理瘫痪到族人不敢沾边，祖宗牌位统统被砸，祭祖被扣帽子，人们对祠堂的概念逐渐淡薄，少数人竟不知道祠堂位在何方！前幢戏楼在文革期间被拆，所幸地基未被侵占，中幢及后幢产权归三桥供销社所有，属下黄墩杉林门市部在此营业。年久失修，破败不堪，令全体族人十分痛心！祠堂东侧端三中学校舍及西侧庄屋均被拆毁，两处地基被当地人据为己有，建了房舍。

 3.本世纪初，刘氏宗祠经众多族人的努力，收回了产权，经过几次修缮，刘氏宗祠面貌焕然一新。2003年，前幢戏楼已重建恢复，整个祠堂内外已修葺一新。既保留了古建筑风貌，又增添了新亮点，展现出刘氏宗祠深厚的人文根基。2012年修缮时，神殿上方增添了夏朝至三国蜀汉期间26位刘氏帝王的神像，自神殿内顶间托方一字排开，正中位置为十八世祖累公；神殿外两侧墙壁均有神话故事彩绘；神龛上重新供奉端三公至其下十一世祖以及各房头仙人牌位。从大门口到神殿内外都挂有木刻对联，讴歌端三公功德，激励大家牢记“耕读传家”的族训，从中悟出修身之本和做人之道。

 刘氏宗祠坐落在高河至黄墩的公路东侧，路旁有“刘氏宗祠”醒目标志牌，经过宗祠管委会与周边群众协商后，已修车路直达宗祠前门广场。祠堂前后均有停车场，总占地面积600平方米，驱车往返极为方便！

 紫阳照大地，春色满人间。为弘扬中华民族敬祖祭祖的优良传统，国家明文规定“清明节”为法定节日，吾族上下为之欢欣鼓舞。当代吾族贤达心银君等一班人率先成立刘氏宗祠管理委员会，肩负着九修族谱及修缮祠堂的双重任务。他们热爱祖业，任劳任怨，不计报酬，默默奉献，为族人所景仰！当年如果没有他们挺身而出，身先士卒，就不会有今天承前启后，继往开来的刘氏宗祠。时至今日，已是第七届管委会，管理人员换了一拨又一拨。经过十多年的艰苦奋斗，得到全族同胞大力支持，祠堂收到捐款已达40万元，不仅赎回了祠堂的房产权，还如期完成了九修族谱、修缮“笃亲堂”刘氏宗祠、修缮端三公祖墓、创建“独秀刘氏宗亲网”网站等重大工程。目前正组织人力编纂“刘氏宗祠志”。让宗祠管理工作更上一层楼 。               

三、宗祠地位：

 1.刘氏宗祠始建于清代乾隆六年（公元1741年），历史悠久，属中华遗产范畴。国家提倡保护古迹，吾辈族人应倍加珍爱老祖宗留下的宝贵财富。为提高知名度，宗祠有关资料图片，应该向各级文物部门上报。

 2.“耕者力做田亩，读者奋起鸡窗”，这是端三公“耕读传家”的训示。自1925-1944年，族内贤人先后以“务本”、“端三”命名而创办了小学中学，可见族人时刻牢记祖训，弘扬耕田亩，兴文化、重教育的优良传统。今天我们仍要发扬光大！

 3.欣逢盛世，国泰民安。年年清明冬至，吾族同胞从县内外咸集祠堂，追思并祭祀端三公。祠堂为此搭建多种沟通平台，大大增强族人间的凝聚力和亲切感，共话中国梦、共绘建设美好乡村的宏伟蓝图。

 4.刘氏宗祠珍藏五十二卷族谱，真实记录了刘氏家族上下五千年繁衍与发展的历史，是学习族史的珍贵资料。族谱在手，心系宗祠，永远不忘迁怀始祖端三公，时刻想到自己是端三公膝下第几代子孙，从而激励大家热爱祖业，维护宗祠尽绵薄之力。

 5.据族谱记载，刘氏各村庄中，有许多族人自古举家远迁，陕.川.粤等省居多（或外地为官，或托业他乡，或荒年外流）。当今社会，吾族许多村民进城务工落户，定居异乡创业工作者众多。宗祠是家族的象征，对远离故土者的后代而言，宗祠就是他们寻根问祖的归宿。.

四、宗祠族务：

 1.大力宣传社会主义核心价值观，倡导族人爱党爱国，遵纪守法，勤劳致富，家庭和美，邻里和谐，每年拟评出十位族人楷模。

 2.鼓励族人加大对子女的智力投资力度。今后，对每年考取硕士、博士研究生的族人子女，精确统计，编写刘氏英才光荣册，祠堂派人上门送匾祝贺，以资鼓励。

 3. 管委会人员将与族内工农兵学商等各条战线上的精英，专家学者及海外人士主动联系，力争他们关爱宗祠，注入新生力量。

 4.邀请吾族离退休干部、老师等人员，努力创作诗歌或文章，歌颂先祖功德和当代英雄模范人物，力求编印成册，供族人阅读。

 5.与时俱进，管委会应配合当地政府开展工作，为建设美好乡村，向刘氏村庄献计献策。

 6.管委会由12人组成，坚持民主推选和老中青三结合原则，每届任期两年，工作长计划短安排，事事分工明确，一抓到底，力求成效，平时要注重学习其他宗祠管理经验，取长补短，不断完善自身。

 7.注重开源节流。当今祠堂维护及办公经费全靠吾族同胞捐助，为此要严格财务审批制度，一切开支精打细算，账目透明，张榜公布。对捐款者要拍照留念，颁发纪念品，以表答谢。

 刘氏宗祠是吾族先民祭祖留下的功德遗产，亦是皖怀大地现存不多的古迹之一。近三个世纪，宗祠长存，弘扬祖德，吾族人天职！为此我们要代代传诵皖怀始祖端三公及以上祖先，年年相约祠堂祭祖，人人传承祖宗伟业，这就是吾族千家万户的共同意愿！

 衷心祝愿

 刘氏宗祠，薪火相传！

 刘氏宗祠，地久天长！